中國藏學家、活佛代表團訪問英國，正值青藏鐵路全線鋪通之際。西方媒體在報道有關青藏鐵路的新聞時，都要掛上幾句對藏區生態環境的憂慮之辭。在19日舉行的中外記者招待會上，青藏鐵路與環境自然成為關注焦點。

　　代表團團長、西藏自治區社科院民族所所長巴桑旺堆說，青藏鐵路的計劃很早就提出來了，推遲多年才動工，就是因為中央政府高度重視西藏的生態環境保護問題。經過許多專家的論證後，拿出了最有利於環境保護的方案。青藏鐵路全長1142公里，許多路段穿過無人區，那裡生活著國家或自治區的一級保護動物。為此，在青藏鐵路的總投資中，有21億元人民幣用於生態環境的保護，這是中國鐵路史上從未有過的。

　　西藏自治區科學院當代西藏研究所所長阿旺次仁說，為了保證野生動物的安全穿行，在保護區的鐵路沿線修建了33個涵洞。為了避免破壞某些路段的山體表層，採取了山間架橋的技術。為了保護原生植被，某些路段動土前，先將草皮移走保護，施工結束再移回來。火車通車後的廢水、廢氣和廢物都要處理。中央政府為西藏想得這麼周到，我們很感動。他說，青藏鐵路對西藏經濟發展只有好處，而且也有利於西藏對國內外的開放和交流。西藏是不發達地區，就是因為經濟發展一直受到交通的制約。青藏鐵路通車後，最大的受益者是青藏地區和沿線的人民。鐵路通車後還將促進西藏的旅遊業。

　　有記者問，旅遊業是否會衝擊西藏的本土文化？阿旺次仁說，實際上，旅遊正在把許多民間自娛自樂的藝術開發出來。而傳統的佛教文化也將因為經濟基礎雄厚而得到發展。巴桑旺堆說，中央政府還採取了許多保護文化的措施，如西藏民間的說唱藝術《格薩爾傳》，正由西藏自治區社科院與中國社科院合作，錄音整理成書，這項工作已經進行了3年，整理出了21部，每部60萬—70萬字，計劃8年完成，估計總共42部。這在世界上也是令人驚歎的事。

　　有記者提到教育普及率，巴桑旺堆說，1950年以前，西藏幾乎沒有現代意義上的學校。現在，西藏鄉鄉有小學，學齡兒童的入學率在90%以上，實行雙語教學；還對農牧區貧困學生實行特殊的「三包」政策———包吃、包穿、包住。

　　中國藏學家、活佛代表團此次訪英的目的，主要是與英國的藏文化研究部門進行學術交流。訪問中，中國藏學家與大英圖書館進行了首次直接交流。巴桑旺堆說，大英圖書館目前收藏的藏文文獻有1萬多部，包括來自敦煌的古代藏文化文獻、1904年以後近代藏文文獻和個人收藏的文獻等，是非常寶貴的藏學研究資料。