藏族文化，博大精深，源遠流長。五百年前，九寨溝的先民們從遙遠的“世界第三級”－－西藏阿里遷徙至此，世世代代，繁衍生息，與周圍的羌族、回族、漢族攜手合作，創造了獨特的康巴文化。

　　至今，九寨溝人的衣食往行、婚喪嫁娶和生產方式等，還保持著濃郁而古樸的藏族傳統：精美的服飾，剽悍的腰刀，香醇的青稞酒、酥油茶，潔白的哈達，歡快的踢踏舞，穩健的二牛抬槓，是對生活的熾愛；遍地的馬尼堆，高聳的喇嘛塔，循環不息的轉經輪，是對宗教的虔誠。

　　寶鐿巖下的扎如寺，飛閣流丹，晨鐘暮鼓，肅穆巍峨，是建於明末的藏傳苯教寺院，每年的“良敏王清”和“麻芝廟會”，神聖而隆重。

　　但是，九寨溝的民風民俗又不完全同於西藏，由於這裡正處於從藏區到漢區，從牧區到農區的過渡地帶，因此具有厚重的邊緣文化色彩。在九寨溝周圍，藏羌回漢各民族和睦相處，互相促進，共同繁榮：草地上英俊的騎手，清真寺膜拜的回民，岷江畔大禹的傳人，咂酒與鍋莊，雕樓與羌笛，一起譜寫了一首悠揚的民族融合之歌。

　　寶鏡巖下，翡翠河旁，綠蔭掩映中有一片飛閣流丹、金光耀眼、肅穆的建築群，這就是九寨溝內唯一的宗教活動場所----扎如寺。 該寺建於明末，歷史候鳥。原佔地面積為1.5萬平方米，結構精巧，特點突出，具有民族風格。整個建築群包括大殿、藏經樓、樂台、房、庫房、迎客樓、喇嘛和尚居室等七個部分。屋脊金頂閃光，室內地毯豪華，彩色佛像莊嚴神聖。寺內有喇嘛3人，和尚百餘人。

　　正月初五是扎如寺的“良敏王清”廟會，為了紀念苯教有名喇嘛圓寂升天，這天除全寺喇嘛和尚都要到廟裡唸經外，當地藏族群眾也要換上乾淨的衣服到寺院參拜，以表示自己對宗教的誠篤和心靈的聖潔。每年5月“麻孜會”，是扎如寺的宗教盛典。會前3天，全寺喇嘛和尚都要集中寺院吃齋唸經，排練節目。5月1日，九寨溝周圍的松潘、若爾蓋、包座、大錄、塔藏、龍康等地的藏民，盡情梳妝打扮，聚會扎如寺院，參加慶典，贈送哈達，觀看藏戲表演。然後三五成群分散在翡翠河畔、松樹林中，席地而坐，樸素祝酒，共敘友情。青年男女則雙雙對對，進入密林深處，海誓山盟，自訂終身。

　　九寨溝藏族的先民，是原始苯都的信仰者。儘管後來佛教戰勝了苯教，而今天的當地藏民信仰的是既不同於印度佛教，又有別於中原佛教的藏傳佛教。在當今一年一度的扎如寺麻孜會上，令人依然戴著法王、鬼怪仙人、保護神等苯教的面具跳神，降服驅邪鎮魔。這些面具有的巨齒獠牙，披頭散髮；有的三目圓睜，眉似火焰；有的頭頂骷髏，猙獰醜陋，它們已超越傳統意義上的美學內涵，表現出一種怪誕美 與震撼人心的精神力度。
在扎如寺及村莊道旁，人們還可看到一排排高矮參差的旗幟， 如同一條條彩龍，隨風翻捲，蔚為壯觀。這些經幡，是以長數丈的紅、白、黃等色的布料或綢緞，印上經文，豎掛 在旗桿上。據資料記載，遠在吐蕃王朝鼎盛時期，征戰不斷，干戈邊年。每逢征戰之後，統治者為了獎勵功臣，欽賜勇士，激勵鬥志，除了賞給金銀珠寶、美女佳餚、牛羊絲匹之外，還要贈給哈達，以示榮耀。而世界大戰勇士們則往往把所贈哈達，高懸在帳房四周，以榮顯門庭。後來，為了取得佛教在藏族地區至高至尊的地位，教徒們借用藏族同胞這種早為大家所接受的開工，宣揚宗教。宣稱只要在布帛上印上經文，高高掛 在房外，昭示日月，代行唸經，就可達到修築各行，隱惡揚善，懺悔罪孽的目的。這種手段，使藏族同胞找到了精神上的寄托，帶給他們些許安慰。他們希望以此獲得上蒼給予的溫煦陽光、和曖春風、滋潤雨露、肥壯牛羊……所以，藏胞們在寺廟及房前屋後懸掛經幡的習俗，淬至今 ，歷久不衰。

　　進入九寨溝，人們可見一些藏族群眾或手執一個高約7厘米、圓徑10厘米，兩垂著小耳的嘛尼手輪，一邊不停地轉動，一邊唸唸有詞，或來到嘛尼桶前，靛一轉桶育經。年復一年，日復一日，永世不停。原來，根據佛教教律，凡轉動一次手輪或轉桶，即當育經一遍。如育經千遍，可免罪孽，獲得超度，因此有些虔誠的信徒，是在嘛尼手輪與嘛尼桶不停的轉動中走完自己的一生。他們一邊轉桶搖輪， 一邊唸唸有詞，總是“ ？嘛呢？？？”地反覆呤育。這六個字，是藏傳佛教六安真言的譯音，它們概括了大乘佛教全部價值觀念和奮鬥目標，吟六字真言，被信徒們視為完滿功德的途徑。

　　在九寨溝，人們還可見到畫於牆上的“ ”字。“ ”是上古時代許多部落的一種符咒，在西印度、波斯、希臘等國的歷史上均有出現，後來被一些古代宗教所沿用。最初，人們把它看作是火或太陽的象徵，以後被普通群眾作為的標誌和祈天禱地膜拜的對象。隨著古印度佛教的傳播，“ ”字也傳入中國。這個字在印度佛教中讀作“室利韉蹉洛剎那”，意思是“吉祥海雲相”，也就是呈現在大海雲天之間的吉祥象徵。中國佛教對“ ”字的翻譯有兩種，最先是北魏時期較早的一部經書，把它譯成“萬”字，後唐代玄宗教把它譯成“德”字，強調佛的功德無量。後來女皇則天再定為“萬”字，意為集天下一切功德。在九寨溝寺院和藏民家中，“ ”在藏語中讀作“雍中”，是崇高、神聖、吉祥如意的意思，同時又被視為是驅逐妖魔，保佑平安的符號。

　　當遊人行至樹正村，還可見到一座靈塔，與附近飛珠濺玉的樹正瀑布和湛藍清澈的樹正群海遙相呼應，傳導出一種特殊的文化意識形態。這座靈塔，是藏傳佛教高僧和活佛的靈寢。其建築形式與印度“穴堵波”式塔大同小異，由塔座、塔瓶、塔剎三部分組成。塔座又分上下兩層，下層略大，代表“叢生世間”即大地的意思。上層略小，為“趣悟階路”即指輪迴歷程之起點也即終點。塔瓶也由兩部分組成，下部為瓶體，稱為“水球”。上部瓶頸為“火錐”，又稱“精進之火”。塔剎亦上下兩個部分，下部即塔頂下托，又叫“氣息”或“風”，上部塔頂稱為“精神”或“靈”，寓指波動的精神或待脫離物質世界的靈氣。這樣就把佛教“四界”的“四想”----土、火、水、空，集於靈塔一身。信徒們可通過十分直觀的實體去觀察出生生活----精神----死亡----出生的生命之輪永無窮盡的輪迴。高僧、活佛的肉身葬於塔內，不僅體現了他們復歸“四界”的教義，而且以此顯示他們“轉世”、“輪迴”的超人力量。

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